重金屬對人體的累積性危害，往往需要 1、20 年才會顯現出來。因此，在生活環境中減少或預防重金屬的暴露，是預防重金屬中毒的不二法門。也就是說，必須從污染的源頭去防治，才能真正預防重金屬中毒。
政府單位，包括環保署及衛生署，根據重金屬的可能來源，已建立管理或管制措施，包括禁止使用有鉛汽油以減少空氣污染或民眾鉛的暴露；將重金屬納入毒化物管理，以管制其使用儲存及運送；修改法令，降低中藥重金屬的含量標準等等，都是預防重金屬中毒很重要的方法。
鉛
台灣地區鉛的暴露， 可能來自油漆色料或塗料、釉藥的製造使用，鉛蓄電池的製造與回收，塑膠品或塑膠安定劑的製造，錫鉛熔鑄、電線電纜、映像管與日光燈製造，電子焊錫與電容器噴錫等作業，以及空氣污染。
因此， 工作時做好防護是最好的預防中毒措施。如果工作中會接觸到鉛，下班時，應在工廠洗澡及換好衣服再回家，並把自己的衣服與家人的衣服分開清洗，不把鉛粉塵帶回家，即可避免讓小孩暴露在鉛汙染的環境中。
小孩玩具則宜選用合格產品，並禁止小孩將塑膠玩具放在嘴裡咬。不要讓小孩吸到二手菸，因為香菸可能帶來鉛和鎘的汙染。另外，不要用水晶杯來盛裝酸性飲料，以避免鉛的溶出。只要處處小心，便能降低鉛中毒的風險。
汞
汞的暴露主要來自河川和近海水產所受到的工業污染、牙齒補綴物、劣質中藥材和化妝品等。汞也普遍應用在電池、日光燈、螢光燈、溫度計和血壓計。
因此， 為了減少汞的暴露， 應選購標示清楚、檢驗合格的海鮮食品、中藥材和化妝品。考慮到汞的毒性，如今在家庭中已推行盡量減少或禁止使用汞溫度計。
汞呈液狀，有蒸氣壓，其蒸氣會在室內濔漫，而由呼吸道吸入，所以若有破裂的日光燈管或折斷的體溫計，必須謹慎處理，碎片及散落的水銀顆粒要立即清掃乾淨，裝入塑膠袋包好再丟掉，否則水銀蒸氣會散播開來，對健康不利。
另外， 大型深海魚類（ 如鯊魚、鮪魚、鮭魚、旗魚等）容易累積汞，婦女在懷孕或哺乳期間如果攝食過多被污染的魚肉，嬰兒會間接吸收到汞金屬並在體內蓄積，故此時要注意避免食用受污染的魚類。
砷
砷的暴露主要是透過食物和飲水，食物中可能含有的砷以及農藥常使用的都是有機砷，毒性比較低。飲水中的砷主要為無機的形態，毒性很強，飲水會被砷污染，有可能是地層構造的自然因素，也可能是工業污染所致。
台灣部分地區的地質環境中有砷殘留（例如台南北門地區），砷易沉積於地下水造成污染，因此在這些地區最好不要飲用地下水，應使用乾淨的民生用水。當然，減少工業環境污染也是重點。
鎘
鎘是人體部分酵素的基本成分。在工業上，鎘經常被用於塑膠加工業或當安定劑使用。抽菸也是鎘暴露的主要來源之一。比較令人擔憂的是，台灣部分地區由於受到鎘的污染而生產出有毒鎘米，根據環保署調查統計，台灣西部有12個縣市的農地都遭到鎘金屬污染，因此民眾一定要購買檢驗合格的稻米食用，這是預防鎘暴露的重要原則。
高危險群宜定期檢測血中重金屬濃度從預防醫學的觀點來看，由於重金屬容易在體內蓄積，因此定期抽血檢測血中重金屬濃度，可以了解自己是否「安全」。
由尿液檢測重金屬濃度，則可大概評估短期內暴露或飲食受污染的情形。一旦重金屬濃度異常，使用螯合劑治療，再檢測尿中排出重金屬的量，便能得知療效如何。經由日常的預防措施，配合醫療的適時介入，可確實讓你免於重金屬的威脅。
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