膽結石是指膽囊內發現異常的結晶物、石頭樣的顆粒。膽結石分兩大類，一種是膽色素結石，由鈣和膽色素組成；另一種是膽固醇結石，是因攝取過多的膽固醇，所以在膽汁中累積較多的膽固醇結晶。膽結石可以小如一粒沙子，也可能大如一顆高爾夫球，大小不一。
膽結石可能沒有徵兆，但一旦膽結石卡在膽囊的出口或塞在膽囊通往總膽管的膽囊管時，就可能出現症狀。
最常見的症狀是右上腹疼痛，尤其是吃完晚餐，出現陣發疼痛，並合併右肩痠痛。因為疼痛的部位在上腹部，常會被誤認為是胃痛，而無法即時獲得正確的診斷及治療。
膽結石造成的疼痛常在發作的幾分鐘內變成劇痛、絞痛，持續痛半小時到幾小時才緩解。如果腹痛一直持續，還出現發燒、畏寒、噁心、嘔吐、心跳加快等症狀，即可能併發急性膽囊炎，甚至將可能發生膽囊膿瘍、敗血症。另外，當膽結石造成總膽管阻塞，也可能引起黃疸（即皮膚、眼球變黃）、膽管炎或合併背痛、併發急性胰臟炎。
膽結石的原因
膽囊沒有正確排空：當食物進入胃腸道，膽囊收到訊息會開始收縮，把膽汁排出到十二指腸。如果膽汁無法順利排空，因而滯留，會變得濃稠，增加形成膽結石的機會。
如何治療？
罹患膽結石的病患每年出現症狀的比例，只有 1-4%，大部份患者是沒有症狀。沒有症狀的患者只需定期追檢查即可；至於有症狀的膽結石患者，因為極可能復發，甚至併發嚴重感染、敗血症，導致死亡。因此，如果病患身體狀況許可，最好的根本治療方式就是手術切除膽囊。
以藥物溶解膽結石的治療，主要是適用在膽固醇結石這一類型的膽結石，而台灣人的膽結石類型主要以色素性結石為主，並不適合。此外，藥物治療前尚需評估膽囊的收縮功能，才能考慮是否接受此類藥物的治療。
如果膽囊結石合併總膽管結石，病人可先接受內視鏡逆行性膽胰管檢查治療，先以內視鏡取出總膽管結石，再施行腹腔鏡膽囊摘除術。不過，嚴重凝血功能異常或曾開刀有腹腔內粘黏，以及嚴重心肺衰竭的病人，較不適合接受腹腔鏡膽囊切除術。
膽結石病患平常不只要接受定期追及適當治療，個人飲食也需要適當調整。由於油脂類食物會刺激膽囊收縮激素的產生，讓膽囊更收縮，更會增加結石發生阻塞，產生膽絞痛的機會，因此，平日應減少攝取高脂肪的食物。
在膽結石發作期，應暫停吃富含脂肪類的食物，以高澱粉及植物性脂肪來代替。也要避免過量吃某些容易導致胃腸道脹氣的蔬果，如豆類、豆奶製品、玉米等。
切除膽囊的病人，更應避免在空腹時吃大量富含脂肪的食物，否則脂肪無法獲得充分消化，容易導致消化不良或腹瀉等現象。
好膽，怎麼養成？
膽汁是由肝細胞所製造分泌，經由膽管流入十二指腸，參與脂肪類食物的消化分解工作。在進入小腸前，膽汁被儲存在膽囊內，而膽囊的主要功能就是儲存、濃縮及排泄膽汁。一旦整個過程中出現障礙，就會影響脂肪的消化分解功能。 所以，要有顆健康的好膽，有賴平日做好保養。
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