何謂器質性精神病
器質性精神病是指腦組織暫時性或永久性的功能障礙，所導致的心理與行為的異常，在人格、情緒、認知功能及社會、職業功能造成障礙。
慢性的情況常有漸進發展的過程，無法回復昔日的狀況，短期記憶下降為其主要問題，此狀態通稱為癡呆；急性的狀況以意識及注意力障礙為主要問題，稱為譫妄或急性混亂狀態。依所引發原因不同，腦功能可隨時間與治療逐漸恢復，但也可能逐漸惡化和成為永久性障礙。
引起器質性精神病之原因
在任何年齡層皆有可能發生器質性精神病，可能的原因有：新陳代謝及內分泌障礙、物質濫用及戒斷、藥物中毒、重金屬、殺蟲劑中毒、感染、腦部受傷、神經系統疾患、腦部病灶疾患、環境因素、腦部退化性疾病、循環障礙、遺傳因素…等。
器質性精神患的行為特徵
器質性精神病患所呈現的症狀依中樞神經受損的部位而有不同，以臨床上常見的譫妄及痴呆分別做說明。
意識及注意力的改變，失去定向感，注意力減弱，可能出現錯覺或幻覺，有時會引發妄想情緒失控，出現喃喃自語、言語不連貫、不切題；有睡眠障礙，可能有失眠或白天嗜睡；記憶力也會有受損的情形，無法學習新的事物或記得剛發生的事情。
呈現認知功能及人格的退化，進而反映出記憶力、定向感、思考能力以及情感的障礙，因此而影響職業或社會功能。記憶減退為癡呆症病人最顯著的表現，初期顯得恍惚或易遺忘，更嚴重時甚至會對人、時、地的定位能力發生障礙，在傍晚及夜間更明顯，尤其在陌生的環境會使症狀更惡化。
認知功能的部分(包括計算、理解、回想能力、ㄧ般知識的運用)也會受到影響，通常是由家人發現病人所做的判斷及決定不恰當。
治療原則
找出致病因並處理為最優先
治療必須考慮其致病因素對症處理，例如：因腦部血流狀況不佳，可投予某些促進腦血流的藥物，可促進腦神經元的新陳代謝及增加氧氣的吸收而改善病況。而病人的失眠、激動不安、妄想、憂鬱症狀，有時會選擇使用抗精神病劑、抗鬱劑。
「維持生命」會列為最優先的考慮，需定時協助補充營養、水分、電解質；睡眠障礙亦常見，所以在常規的時間內安排適當的娛樂活動，減少白天躺床，以免干擾夜間睡眠。
而伴有幻覺，定向力障礙的病人需特別注意其安全；因譫妄病人的視幻覺常使病人發生驚恐以致想逃離現場，甚至往窗外跳，所以要注意環境的安全；以及口頭給予安全的保證，和適時的提供事實。
定向感障礙是癡呆症患者常見的問題，應盡量減少環境變動，住院中的環境對病人而言是陌生的，更容易弄不清楚自己的房間或床位，需給予大而明確的標示，或在其個人單位放置熟悉物，如照片、毛毯等；時鐘及日、月曆的擺放，更有助於病人對時間點的確認。
有時病人會搞錯人、時、地，隨時給予修正及提醒可減少病人因定向感錯誤而引起的不安惶恐；甚至給予現實感，解釋為何目前需住院治療。
若癡呆症病人尚可自我照顧，住在家裡是最理想的場所；若白天不放心讓病人單獨留在家裡，可考慮成人日間照護中心；若程度已相當嚴重，則需住進老人之家或特殊養護機構，由專業人員照護。
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